Leonard Cohen, född 21 september 1934 i Montreal, Québec, Kanada, är en kanadensisk sångare, låtskrivare, musiker, poet och författare. Leonard Cohen har sålt 60 miljoner album världen över.
Cohens texter rör sig runt teman som religion, ensamhet, sexualitet och komplicerade personliga förhållanden. Hans låt “Hallelujah” om Kung Davids relation med sin överbefälhavares hustru Batseba har fått ett enormt genomslag och många grupper och artister har gjort covers på låten.
Leonard Cohen invaldes i Rock and Roll Hall of Fame år 2008.
Han har inspirerat en rad musiker, inte minst goth-gruppen Sisters of Mercy, som tog sitt namn efter en av Cohens kompositioner. Åren 1994 till 1999 tillbringade han i ett zenbuddhistiskt kloster vid foten av Mount Baldy utanför Los Angeles, Kalifornien. Numera bor han i Los Angeles. Under 2008 genomför han sin första turné på 15 år. Den inkluderar konserter i Kanada och Europa. Konserten i O2 Arena, London, den 17 juli 2008 resulterade i ett nytt album.
Cohen föddes i en judisk medelklassfamilj av prästsläkten Kohen i Quebecs största stad Montreal. Hans mor emigrerade från Litauen och hans farföräldrar emigrerade från Polen. Under universitetstiden bildade han ett countryband vid namn The Buckskin Boys. Under dessa år gjorde han även sin litterära debut, genom diktsamlingen Let us Compare Mythologies, utgiven 1956. Efter att ha etablerat sig som poet i hemlandet flyttade Cohen till den grekiska ön Hydra, där han bland annat lärde känna Göran Tunström. Under 1960-talets första hälft skrev han också sina två första romaner, Älsklingsleken och Sköna förlorare. Inget av dessa verk rönte dock tillnärmelsevis lika stor uppmärksamhet som hans musikaliska debut med albumet Songs of Leonard Cohen 1967. Året dessförinnan hade folkmusikern Judy Collins fått en mindre hit med Cohens låt “Suzanne”. Cohens poetiska texter och suggestiva ackompanjemang väckte snabbt stor uppskattning, inte minst i Europa. 1970 uppträdde han på Isle of Wight-festivalen. 1970 började han också samarbeta med Jennifer Warnes som sedan ofta återkommit som hans bakgrundssångare och duettpartner.
Ulf Aipel
Källa: Wikipedia